Caracas, 12 sep (EFE).- La suspensión de vuelos comerciales entre Venezuela y tres países clave —Panamá, República Dominicana y Perú—, vigente desde el 31 de julio, ha causado una significativa caída del 54 % en la conectividad aérea internacional del país, de acuerdo con la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela (ALAV).
Antes de la medida, había un total de 181 vuelos internacionales a la semana, pero ahora quedan solo 83, lo que representa una pérdida de 98 vuelos semanales y alrededor de 15.000 asientos que ya no están disponibles, explicó Marisela de Loaiza, presidenta de la ALAV, en declaraciones a EFE.
“Perdimos más de la mitad de la conectividad internacional”, destacó De Loaiza, quien también expresó su desconcierto sobre los motivos detrás de esta decisión, subrayando el impacto negativo que tendrá tanto en el sector turístico como en la economía venezolana.
El gobierno de Venezuela anunció la “suspensión temporal” de los vuelos el 29 de julio, como parte de una respuesta política a lo que denominó “injerencismo de Gobiernos de derecha” en relación con las elecciones presidenciales del 28, en las que Nicolás Maduro fue reelegido. Estas elecciones han sido señaladas como fraudulentas por la oposición y cuestionadas por parte de la comunidad internacional.
El Ministerio de Transporte expresó en su momento que la medida era una defensa de la soberanía venezolana. “El Estado se reserva las acciones legales, en apoyo firme a las decisiones políticas del Gobierno, a fin de hacer respetar el derecho inalienable de la autodeterminación del pueblo”, según un comunicado oficial emitido tras la expulsión de varios diplomáticos de los tres países mencionados y de otros como Argentina, Chile, Costa Rica y Uruguay.
Aunque algunos medios indicaron recientemente que la suspensión podría extenderse hasta el 30 de septiembre, el Ministerio de Transporte aclaró a EFE que la medida sigue vigente y que nunca se fijó una fecha de expiración.
Impacto en la conectividad aérea y el turismo
La suspensión de vuelos afecta considerablemente a Venezuela, un país que ya había experimentado una drástica reducción de su oferta de vuelos internacionales en los últimos años. De Loaiza recordó que la pandemia del coronavirus agravó la situación en un sector que ya estaba debilitado por la crisis económica que comenzó en 2014.
En su mejor momento, en 2013, Venezuela contaba con 352 vuelos internacionales semanales. Sin embargo, debido a la crisis y a la retirada paulatina de aerolíneas por la “imposibilidad de repatriar fondos” y la caída del mercado, esa cifra se redujo a solo 100 vuelos semanales en 2019.
De Loaiza explicó que países como Panamá habían funcionado como un puente crucial para conectar Venezuela con Estados Unidos, mientras que Perú servía como un nexo con otros países de Sudamérica. La suspensión ha reducido significativamente las opciones para los viajeros venezolanos, quienes han tenido que cancelar planes o buscar rutas alternativas.
Este es el caso de Daniela, una joven que viajó a Estados Unidos en junio y tenía programado regresar a Venezuela el 10 de agosto en un vuelo con escala en Panamá. Sin embargo, su vuelo fue cancelado, según le informó la aerolínea. Aunque le han ofrecido alternativas, como viajar vía Colombia, sigue evaluando cómo regresar mientras se alarga su estancia en el extranjero.
Medida de carácter “político”
De Loaiza subrayó que la suspensión también perjudica a los aeropuertos venezolanos, que ven reducidos sus ingresos por la falta de operaciones. Además, la dirigente gremial advirtió que la interrupción de estos vuelos afecta directamente la llegada de turistas internacionales, justo cuando el sector comenzaba a recuperarse tras el fuerte golpe sufrido durante la pandemia.
“Es una medida política que, en realidad, no beneficia a nadie”, afirmó, y agregó que retomar el nivel de conectividad que tenía Venezuela antes de la suspensión no será tarea fácil. “No es que los aviones están parados esperando que Venezuela abra, esos aviones están yendo a otras rutas”, puntualizó.
A esta situación se suma la posibilidad de que los vuelos con España, uno de los principales enlaces de Venezuela con Europa, también sean suspendidos. El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, solicitó esta semana que se elabore una resolución para que el Gobierno rompa las relaciones diplomáticas y comerciales con España, lo que incluiría el cese de los vuelos operados por aerolíneas españolas. La solicitud de Rodríguez se produce después de que el Congreso español reconociera a un líder opositor venezolano exiliado en ese país como presidente electo, lo que calificó como “el atropello más brutal” de España contra Venezuela.
